아동청소년 비만, 부모는 어떻게 도와줄까요?

최근 우리나라 아동청소년의 비만이 빠른 속도로 증가하고 있습니다. 아동청소년기의 비만이었던 경우 성인이 된 이후에도 비만이 지속되고 고혈압, 고지혈증, 당뇨를 포함한 비만관련 질환에 걸릴 위험이 높습니다.

비만은 유전적 원인, 에너지 섭취 및 소비의 불균형, 운동 부족, 호르몬 이상과 대사 이상 등 다양한 원인이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 그런데 아동청소년의 비만에는 가정환경의 역할이 중요합니다. 음식에 대한 자세와 식사습관을 결정하는 데는 부모가 많은 영향을 끼치기 때문입니다.

아이들의 비만이 걱정인 부모님들은 우선 아이들의 생활습관을 살펴보세요. 식사시간은 규칙적인지, 아침식사를 거르지 않는지, 간식이나 야식은 얼마나 자주하는지, TV를 보거나 컴퓨터/핸드폰 게임을 하면서 식사를 하지는 않는지, 선호하는 음식의 종류가 고지방 음식이나 인스턴트 또는 청량음료는 아닌지, 부모님의 식습관이 아이들의 나쁜 식사습관에 영향을 주지는 않는지, 배가 고플 때 주로 먹는지 스트레스를 받거나 심심할 때 먹지는 않는지, 지나치게 빨리 먹거나 폭식을 하지는 않는지, 생활 속에서 활동량은 어느 정도인지, 평소에 하는 특정 운동이 있는지, 있다면 종류, 빈도, 강도는 어느 정도인지, 가족과 함께 하는 운동이 있는지 등을 관찰합니다.

아이의 키와 나이에 맞는 적정체중을 아이와 함께 계산해보고, 부모님들이 건강한 방식으로 생활하는 모습을 보여줍니다. 가능하면 외식 횟수를 줄이고 외식을 횟수 줄이고 지방, 패스트푸드, 소다의 섭취량을 줄이고, 과일과 야채의 섭취량을 늘립니다. TV의 음식광고를 가능한 보지 않도록 하고, 냉장고에 “멈춤” 표시를 붙여놓거나 손에 닿는 곳에 간식거리를 많이 두지 말고 부모님들도 가능하면 야식을 먹지 않습니다. TV나 전자기기를 보는 등 다른 일을 하면서 음식을 먹지 않도록 하고 가족들이 함께 식사를 하면서 이야기를 나누는 것도 좋습니다. 규칙적인 생활을 하고 아이와 함께 걷거나 운동하는 시간을 정기적으로 가져보세요. 다른 아이들과 함께 할 수 있는 스포츠, 춤, 수영, 등산과 같은 다양한 활동을 할 수 있는 기회를 만들어주세요.

평소에 아이의 일상생활에 대해서 이야기를 많이 나누고 아이가 걱정하거나 속상해하는 일은 없는지 주의를 관심을 가져주세요. 아이가 운동을 하거나 생활습관을 조절하려고 노력을 하는 모습을 보일 때는 아낌없는 칭찬과 격려를 보내주세요.