신이식(renal transplantation)

 개요

만성 신부전이 진행하여 말기 신질환으로 진행하면 환자 자신의 신장 기능에 의존해서는 생명 유지가 불가능해집니다. 이때 신장 기능을 대신해 주는 소위 신대체요법에는 투석과 신이식의 두 가지 방법이 있는데 신이식이란 정상기능을 갖는 다른 사람의 신장을 수술적 방법으로 환자의 몸에 넣어주는 것을 말합니다. 

 정의

환자 자신의 신장이 병적으로 기능을 제대로 발휘하지 못할 때 다른 사람의 정상적인 신장을 수술적 방법으로 이식해 주는 것을 말합니다. 신이식을 할 때에는 살아 있는 사람의 신장(생존 신장 공여자) 또는 뇌사자의 신장을 이용할 수도 있습니다. 

 신이식은 언제하나요?

신이식은 신장 기능(사구체 여과율)이 건강인의 10% 이하로 저하된 소위 말기 신질환 환자에게 시술합니다. 즉 신장염이나 신증후군 등의 병으로 몸이 붓고 혈뇨가 나오며 고혈압 등의 증상이 있더라도 신장 기능(사구체 여과율)이 어느 정도 유지된다면 신장이식을 하지는 않습니다. 이것은 현재 신장 이식술의 성공률이 100%가 아니고, 약물요법 및 식이요법만으로도 일상생활이 가능하기 때문입니다.

 신장 공여자의 선정은?

신장이식술은 다른 사람의 신장을 이용하는 것이기 때문에 수혈할 때 혈액형을 맞추는 것과 마찬가지로 조직형 및 혈액형 등이 맞아야 가능하고 조직형이 잘 맞을수록 수술의 성공률이 높아집니다. 신장 공여자가 환자와 일란성 쌍둥이면 100% 맞을 것이고, 부모 중 한 명이라면 최소한 50%는 맞게 됩니다. 그래서 가족 중에 신장이식술을 한 경우가 성공률이 높은 것이지요. 전혀 관계가 없는 사람 중에도 환자와 조직형이 서로 일치할 수 있습니다. 따라서 뇌사자의 신장을 이용할 때는 조직형이 가장 잘 맞는 환자에게 신장을 제공합니다.
물론 생존 공여자의 경우에는 신장 한쪽을 제공하여도 건강한 생활을 할 수 있다는 건강 진단이 필수적입니다. 

 소아 신이식의 성공률은?

신이식의 성공률은 한마디로 성공, 실패로 나누는 것은 아니고 수술 후 몇 년 이상 정상 신기능이 유지되느냐로 정합니다. 각 병원마다 약간씩의 차이는 있지만 최근 소아에게도 수술적 기법이 발달하여 성인과 거의 같은 정도의 성공률을 보이고 있습니다. 살아 있는 신공여자의 경우 이식신이 1-5년 간 기능할 확률(1년 및 5년 이식신 생존율)은 90% 및 80% 이상이고, 뇌사자 공여 신장의 경우 1년 및 5년 이식신 생존율은 각각 80% 및 60% 이상입니다.

 신이식을 하고나면?

신이식이 성공 하면 신장 기능은 완전히 정상으로 돌아옵니다. 그러나 이식된 신장은 항상 환자 자신의 몸에서 이물질로 인식되어 거부반응이 올수 있으며, 이를 막기 위해 거부반응을 억제하는 약을 장기간(평생) 복용해야 합니다. 따라서 신이식술에 성공했다고 하여 무절제하게 건강을 돌보지 않다가는 치명적인 결과를 초래하고 지속적인 약물요법, 외래 통원치료, 적절한 식이요법은 필수적이며 이런 것들이 신이식술의 장기적 예후를 좌우합니다.